Lorsque les Sabres de Buffalo ont été forcés de suspendre la saison pour une interruption de deux semaines suite à une épidémie de COVID-19 après un série du week-end Avec les Devils du New Jersey, les fans attendaient chaque jour pour savoir quels joueurs et employés étaient entrés dans le protocole COVID de la LNH et qui avaient été testés positifs. Parmi ceux qui ont été testés positifs pour le virus se trouvait l'entraîneur-chef Ralph Krueger, un homme de 61 ans qui était probablement la dernière personne dont on voulait voir le nom sur une liste.
Cependant, Krueger a atteint un rétablissement complet et rapide et un candidat plus improbable est devenu une source de préoccupation parmi les fans, les coéquipiers et le personnel de Sabre: le défenseur de 26 ans Rasmus Ristolainen.
Dans un rapport pour le point de vente finlandais Ilta-Sonamat, Ristolainen a parlé au journaliste Sami Hoffren de ses sinistres et graves symptômes de COVID-19 pendant la lutte contre le virus. Ses symptômes sont suffisants pour que tout le monde les voie comme un avertissement de la gravité du virus, même pour les athlètes en excellente condition physique comme Ristolainen.
Combat de Ristolainen contre COVID
Jusqu'au détail terrifiant de Ristolainen sur son expérience avec le COVID-19, aucun athlète professionnel n'avait parlé publiquement de ses symptômes aussi graves. Et beaucoup de gens pensaient que pour les jeunes athlètes en bonne santé, le virus n'était pas un gros problème. Ils peuvent éprouver des rhumes et des symptômes pseudo-grippaux, des courbatures et des douleurs, ou être complètement asymptomatiques, mais ils n'en ressentiront pas la gravité. Le témoignage de Ristolainen a renversé cette notion.
Ses symptômes étaient si graves, dit-il, qu'il avait de faibles niveaux d'oxygène pendant une longue période, ainsi que de graves problèmes cardiaques, les deux symptômes du COVID-19. "Quand il y avait des douleurs thoraciques", a déclaré Ristolainen Ilta-Sonomat, "j'avais l'impression que mon cœur se fissurait en montant les escaliers."
Ristolainen a dit à Hoffren que lorsqu'il avait le virus, il était tout le temps fatigué. La douleur thoracique a disparu, a-t-il dit, alors il a pensé qu'il allait mieux – seulement pour voir la douleur thoracique revenir, cette fois avec d'autres symptômes. Il a dit que certaines nuits, il s'endormait, il ne savait pas s'il se réveillerait le matin.
Rasmus Ristolainen décrit ici ses symptômes de COVID-19.
Dit qu'il y avait des nuits où ses symptômes étaient si graves qu'il ne savait pas s'il devait se réveiller le matin.
Il a 26 ans. Https://t.co/tsxLdNSEpJ [1945452] – Hailey Salvian (@hailey_salvian) 19 février 2021
Ristolainen a également déclaré que toute l'expérience était scandaleuse parce qu'il luttait toujours contre certains des mêmes symptômes, le gardant hors du jeu des Sabres à un moment de la saison où ils pourraient désespérément l'utiliser sur la glace. Encore plus scandaleux pour lui, c'est que les matchs contre les Devils se sont disputés il y a près de trois semaines.
"C'était une infection inutile", dit-il, "dans le sens où l'équipe du New Jersey avait des infections avant ces matchs, mais nous étions quand même obligés de jouer." La gestion par la LNH des situations COVID des Sabres & Devils a fait l'objet d'un examen minutieux depuis que cela s'est produit.
Prochain coup et récupération de Ristos
Heureusement, Ristolainen semble aller un peu mieux avec chaque jour qui passe, sortant du record COVID-19 de la LNH ce mardi, patinant pour la première fois depuis le dernier match de l'équipe jeudi à Buffalo, bien qu'il n'ait pas joué dans le jeu ce soir-là ou voyagez avec l'équipe lors de leur road trip de quatre matchs.
Ristolainen a dit qu'il ne voulait pas prendre trop d'avance sur lui-même, mais que si tout se passe bien, il a l'intention de revenir au jeu la semaine prochaine. D'autres semblent penser que cela peut prendre plus de temps. Dans tous les cas, il se concentre actuellement sur l'entraînement et la récupération d'une partie de la force qu'il a perdue le mois dernier.
"Je crains que cela ne prenne un certain temps pour récupérer Risto, mais je suis optimiste que nous le récupérerons dans quelques semaines. Encore une fois, ce n'est qu'une supposition."
L'entraîneur des Sabres Ralph Krueger lors du match COVID-19 de Rasmus Ristolainen.
– John Vogl (@BuffaloVogl) 20 février 2021
Monter sur la glace jeudi pour patiner était une décision que Ristolainen a prise seul, et un sentiment avec lequel il se sentait à l'aise puisqu'il croit que les «pires» symptômes cardiaques sont derrière lui. Il est difficile de dire s'il est vraiment sur le point de revenir, car il a dit qu'il avait toujours envie de dormir tout le temps. Il a dit qu'il pouvait fermer les yeux pour dormir, et après 12 heures de sommeil, il a l'impression qu'il n'a eu que cinq minutes.
Ristolainen repose son corps et s'entraîne dans l'arène d'entraînement des Sabres quand il se sent préoccupé, affirmant qu'il se sent mieux. Espérons qu'il pourra continuer cette tendance positive et revenir là où il était physiquement avant d'attraper le virus.
Autres sabres testés positifs au COVID
Au cours de la dernière semaine, alors que les Sabres étaient prêts à jouer leurs premiers matchs en plus de deux semaines, nous avons commencé à apprendre que plusieurs joueurs et membres du personnel des Sabres ont été testés positifs, certains ont éprouvé des symptômes et d'autres non.
Krueger a été testé positif et a lutté contre certains symptômes, mais s'est rétabli à la fin. Taylor Hall a été testé positif mais était asymptomatique. Curtis Lazar a perdu son sens du goût et de l'odorat et a décrit la fatigue, tandis que Casey Mittelstadt était largement asymptomatique. Brandon Montour a déclaré qu'il avait eu "quelques semaines difficiles" sans être trop précis, et Jake McCabe éprouve également des symptômes mineurs. Ceci, bien sûr, en plus de la bataille effrayante de Ristolainen avec COVID.
Rasmus Ristolainen, Sabres de Buffalo (Amy Irvin / The Hockey Writers)
Il y a une certaine confusion quand on s'attend à ce que Ristolainen revienne et joue pour les Sabres, mais ce qui est important, c'est qu'il semble aller mieux et se sentir à nouveau en bonne santé.
"Je n'étais pas du tout fatigué, et maintenant je suis dans ce pétrin", a déclaré Ristolainen à propos des matchs auxquels il a joué avant ce mois-ci. Il a accumulé en moyenne 27 minutes de temps de glace dans les deux matchs qui ont mené à cela, une énorme tension pour tout défenseur. Il est "extrêmement contrarié" lorsque cela se produit en raison du bon début de saison qu'il a obtenu.
Dans les 10 matchs que Ristolainen a disputés cette année, il a récolté deux buts et quatre passes pour six points tout en ajoutant 20 tirs au but et était plus-2. Même ses critiques les plus sévères ont été salués comme l'un des seuls Sabres cohérents au cours des dix premiers matchs de la saison.
Ristolainen craint d'avoir perdu de la vitesse, et juste au moment où il pensait qu'il allait bien et "ne pouvait pas échouer", sa voie à suivre est maintenant difficile et difficile.
Les Sabres de Buffalo post: Le combat de Ristolainen avec COVID est un conte de mise en garde est apparu pour la première fois sur The Hockey Writers.
