"Si c'était aussi simple", a demandé Dave Tippett, "pourquoi tout le monde n'a-t-il pas fait cela?"
Son équipe vient de battre à nouveau les Sénateurs d'Ottawa, pour la neuvième fois cette saison, et a donné un point perdant dans une série de saison si dominante même les années de gloire que les Oilers n'avaient jamais réalisé le même exploit.
Bien sûr, les Oilers de Glory Years ont battu Dale Hawerchuk, Doug Soetaert et les Jets de Winnipeg de 1993 à 1994 huit fois de suite. Mais pas neuf, comme l'ont fait les Oilers 2020-21 pour Ottawa.
"Dix-huit points contre une équipe", a pensé le vainqueur Mike Smith, l'homme de la Renaissance qui a stoppé 39 rondelles dans une victoire 3-1 des Oilers. "C'est assez impressionnant."
C'est en fait quelque chose qui n'a jamais été réalisé dans l'histoire d'une organisation qui a remporté cinq coupes Stanley et participé à deux autres. Bien sûr, il n'y a pas 50 buts en 39 matchs, ou 215 points en une saison, deux des plus gros records de Gretzky. Le record de la LNH n'approche pas non plus les 446 buts en une saison, alors que les Oilers ont marqué en 83 -84, beaucoup contre les malheureux Jets.
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Mais faisons une pause et faisons le point sur un exploit aussi rare que celui-ci, neuf matchs où les sénateurs ne pouvaient même pas devenir un perdant signalé par les Oilers égoïstes. Même dans un match comme jeudi où les Sens ont battu Edmonton 40-23 et auraient bien pu s'enfuir avec une victoire.
"Vous continuez à jouer comme ça et vous gagnerez plus de fois qu'autrement", a déclaré l'entraîneur-chef des Sens D.J. Forgeron. "Nous avons remporté plusieurs matchs cette année où nous n'avons pas joué à peu près à la façon dont nous avons joué ce soir."
Bien sûr, ses séances d'après-match n'ont pas toutes été aussi positives cette saison alors qu'Edmonton a enfilé les bottes des jeunes sénateurs la nuit après une nuit douloureuse.
"Vos grands garçons nous ont séparés ce soir", a déclaré Smith après une victoire de 8-5 en janvier lorsque Connor McDavid et Leon Draisaitl ont récolté 11 points.
Ou celui-ci, après une défaite de 4-2 en février: «En ce moment, il semble que chaque pause entre. J'ai probablement besoin de plus de certains des gars plus âgés. Il en faut probablement plus en ce moment à certains des gars qui ont été dans la ligue.
Ironiquement, le duo meurtrier McDavid-Draisaitl qui avait gorg sur Sens cette saison avec 41 points dans les huit premiers matchs était calme sur le score de jeudi. Un assistant solitaire, de McDavid, était permis aux Sénateurs chanceux.
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Donc Edmonton a obtenu des buts de Kailer Yamamoto (son premier en un mois) et Devin Shore à la place, avec Jesse Puljujarvi assemblant un filet vide pour sceller le destin de Sens.
"(Ottawa) s'est amélioré à chaque fois que nous les avons joués, et nous avons juste trouvé des moyens de gagner", a déclaré Smith. «Les équipes trouvent des moyens de lutter contre votre crime. Nous trouvons simplement différentes façons de gagner. "
McDavid a obtenu plus d'aide contre Ottawa cette saison (17) que 624 joueurs de la LNH ont des points.
Draisaitl a récolté plus de points (21) contre Sens que Taylor Hall n'en a fait toute la saison (19).
«Nous pensons que le jeu est au même niveau. Nous nous cherchons les uns les autres », a déclaré Draisaitl avant une victoire de 7-1 contre Ottawa en mars. «Je sais où et quand il veut la rondelle. Parfois, j'obtiens le passeport pour lui.
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Jeff Marek et Elliotte Friedman parlent à de nombreuses personnes dans le monde du hockey, puis ils disent aux auditeurs tout ce qu'ils ont entendu et ce qu'ils en pensent.
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Bien sûr, puisque les joueurs de la LNH étaient ce qu'ils sont, les Oilers n'avaient guère envie de se réjouir d'avoir forgé un nouveau record de titres. Ce que neuf victoires consécutives contre la même équipe signifient vraiment, c'est que ce club n'est plus ce club.
Enfin, le clou commence à ressembler davantage au marteau.
"Nous voulons construire quelque chose", a déclaré Smith. «Peu importe qui nous jouons, nous voulons juste construire. Nous mettre en position lorsque nous abordons les séries éliminatoires où nous jouons notre meilleur hockey. Nous faisons les choses nécessaires pour pousser les jeux ensemble, obtenir des victoires importantes …
«Nous ne sommes pas seulement ici pour obtenir deux points et passer à autre chose. Nous construisons quelque chose de plus grand que deux points contre une équipe des Sénateurs d'Ottawa qui sera une bonne équipe sur la route. Nous construisons quelque chose de plus. "
L'époque du «quelque chose de plus» viendra bien assez tôt.
Pour une nuit record, cependant, nous avons vu quelque chose que nous n'avions jamais vu auparavant.
"Nous avons trouvé un moyen de gagner neuf fois, ce qui est bien", a déclaré Tippett. "C'est une année étrange." Catalogue
