Lorsque Michael Hutchinson a signé un contrat de deux ans avec les Maple Leafs de Toronto pendant l'intersaison, la plupart des partisans des Maple Leafs pensait que le chef quotidien Kyle Dubas mettait simplement en place l'équipe pour le repêchage de Seattle Kraken où l'organisation devait révéler Hutchinson comme une opportunité pour Kraken. Comment les choses ont changé récemment.
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Le contrat de Hutchinson a une valeur annuelle moyenne de 725 000 $ dans la LNH, ce qui est toujours une bonne affaire. Il a commencé la saison 2019-2020 avec l'équipe et a disputé 15 matchs avec le grand club et quatre matchs dans la AHL avec les Marlies de Toronto. Après être passé à l'Avalanche du Colorado, Hutchinson a disputé un match de saison régulière avant d'être placé au milieu des séries éliminatoires, où il a disputé quatre matchs au cours de la saison du courrier.
Michael Hutchinson, Maple Leafs de Toronto (Jess Starr / The Hockey Writers)
Hutchinson a bien fait en séries éliminatoires puisqu'il a presque mené l'avalanche à une finale de la Coupe Stanley. En fait, ses victoires consécutives dans les matchs 5 et 6 ont contribué à prolonger la saison de l'équipe. Au cours de ce processus, il est devenu seulement le septième gardien de but de l'histoire des séries éliminatoires de la LNH à remporter les deux premiers départs de la saison en carrière lorsque son équipe a été éliminée. Il a bien joué.
Maple Leafs Kle Hutchinson pour le match de ce soir contre les Oilers d'Edmonton
Comme Jack Campbell sera probablement mis à l'écart pendant plusieurs semaines en raison d'une blessure à la jambe, Hutchinson occupera le poste de gardien de but de réserve avec Toronto jusqu'au retour de Campbell. Le gardien de but maintenant âgé de 30 ans peut voir du temps dans le filet des Maple Leafs – ou peut-être que Campbell ne devrait pas revenir bientôt.
Jack Campbell, Maple Leafs de Toronto (Photo par Kevin Sousa / NHLI via Getty Images)
Quelle que soit la situation, l'entraîneur-chef des Maple Leafs, Sheldon Keefe, croit que l'équipe ne devrait avoir aucun problème à gérer la situation des gardiens de but – même si cela peut signifier que le départ de Frederik Andersen aura une charge de travail accrue.
Lors d'un entretien avec Sportsnet, Keefe dit qu'il a confiance en les gardiens de l'équipe
Dans la vidéo ci-dessous, les partisans peuvent écouter la conférence de presse de l'entraîneur-chef de Maple Leaf où il discute de la défaite consécutive du gardien de but Campbell et explique pourquoi il ne s'inquiète pas de l'augmentation de la charge de travail d'Andersen.
Keefe a deux raisons d'être confiant
Au cours de l'entrevue, on a demandé à Keefe comment son équipe allait s'adapter après la blessure de Campbell lors du match des Flames de Calgary dimanche et après qu'Aaron Dell ait été déclaré départ des Devils du New Jersey. En raison des deux défaites – une par blessure et une par abandon – la situation des gardiens de but de l'équipe avait radicalement changé. La semaine dernière seulement, quatre gardiens de but de la LNH ont été formés: ils n'ont plus que deux gardiens de but.
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Keefe a offert une réponse standard en ce que l'équipe ne peut contrôler que ce qu'elle peut contrôler, et "c'est le jeu". Il a noté que pendant l'intersaison, vous «essayez de vous mettre en place avec autant de profondeur que possible pour faire face à tout ce qui peut arriver». Mais il a noté que la situation n'était peut-être pas aussi mauvaise qu'elle en avait l'air de l'extérieur pour deux raisons.
La première raison, comme l'a noté Keefe, était que "la façon dont le calendrier est présenté ici … nous est tout à fait favorable". Il pensait qu'Andersen pourrait gérer la charge de travail parce que, depuis que l'équipe "est sortie de ce voyage, nous voulons une petite pause, puis nous n'avons plus de dos … pendant un moment".
Frederik Andersen, Maple Leafs de Toronto (Amy Irvin / The Hockey Writers)
En raison du calendrier, Keefe estime que "nous nous sommes assez bien installés là-bas".
La deuxième raison pourrait surprendre les fans des Maple Leafs. Keefe a offert un aperçu avec lequel les fans ne sont peut-être pas tout à fait d'accord, mais la logique de Keefe est prise en compte. Il a noté que "Hutch sera là comme une sauvegarde" jusqu'à ce que l'équipe retrouve "Soupy à la santé quand nous le pouvons et quand il se sent à la hauteur."
Keefe a ensuite fait remarquer qu'il avait une grande confiance en Fred et Hutch. Keefe a souligné le fait que "Vous regardez Hutch: je pense qu'il n'y a qu'un (autre) joueur sur notre liste qui a remporté des matchs au deuxième tour des séries éliminatoires l'année dernière (c'est Zach Bogosian qui a aidé Tampa Bay Lightning à remporter la Coupe Stanley. ).
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Du point de vue de Keefe, "Hutch arrive ici avec un niveau de confiance en soi différent de celui qu'il avait la dernière fois."
Quel Hutchinson apparaîtra s'il joue?
Si Hutchinson joue, il sera intéressant de voir qui se présente. Si c'est le confiant Hutchinson, qui a eu du succès avec l'avalanche la saison dernière, se moque les Maple Leafs. En tant que fan, vous ne pouvez qu'espérer.
Le message Keefe des Maple Leafs dit aux fans de prendre soin de Michael Hutchinson est apparu pour la première fois dans The Hockey Writers.
