L'offensive des Islanders de New York a été terrible au début de cette saison, et il n'y a aucun moyen de contourner cela. Lors des six premiers matchs, l'équipe a été blanchie deux fois et n'a marqué que 1,5 but par match. Avec la défense qui joue bien et le gardien Semyon Varlamov ayant un excellent début de saison, la misère offensive pourrait être le talon d'Achille pour une équipe qui devrait terminer avec l'un des meilleurs records de la division Est. Voici quelques-uns des patineurs qui, espérons-le, pourront trouver un rythme dans les matchs à venir et augmenter le score.
Josh Bailey
Josh Bailey était l'un des meilleurs joueurs offensifs des Islanders la saison dernière, marquant 14 buts tout en ajoutant 29 passes à l'offensive (seul Mathew Barzal avait 41 passes avec 41). Cette saison a été, pour le dire légèrement, décevante pour l'un des meilleurs buteurs de l'équipe, car Bailey est sans but lors des six premiers matchs et n'a qu'une seule passe à ce jour.
Josh Bailey a marqué 12 buts ou plus au cours de chacune des six dernières saisons, mais n'a pas encore trouvé le filet cette saison. (Amy Irvin / Les écrivains de hockey)
En tant qu'épinglette sur la deuxième ligne, on s'attend à créer des occasions de marquer avec l'aide des talentueux Brock Nelson et Anthony Beauvillier lorsqu'il reviendra dans l'alignement. Si les combats se poursuivent, nous pourrions voir l'entraîneur-chef Barry Trotz déplacer Bailey en troisième ligne et commencer un jeune attaquant à sa place, qu'il s'agisse d'Oliver Wahlstrom, 20 ans, ou de Kieffer Bellows, 22 ans.
Casey Cizikas
Casey Cizikas, Islanders de New York (Jess Starr / The Hockey Writers)
Casey Cizikas était déterminé à être le centre de la troisième ligne et à donner de la profondeur aux insulaires, mais depuis le début de la saison, Trotz a été contraint de le déplacer vers la quatrième ligne. Après les deux meilleures saisons de sa carrière, où Cizikas a marqué 20 buts lors de la saison 2018-19 et 10 buts lors de la saison 2019-2020, on s'attendait toujours à voir une production tardive du centre de 29 ans. Malheureusement, les insulaires n'ont pas encore vu un point de l'ancien vainqueur du trophée Selke, et si la sécheresse persiste, l'attaque sera toujours parmi les pires de la LNH.
Jordan Eberle
Il peut sembler étrange de blâmer Jordan Eberle sur les matchs offensifs des Islanders étant donné qu'il n'est que l'un des quatre joueurs à avoir deux buts ou plus cette saison et qu'il est deuxième de l'équipe avec quatre points. Cependant, il est facile d'oublier que les deux buts ont été marqués lors de la victoire 4-1 contre les Devils du New Jersey, et nous n'avons pas vu beaucoup de production offensive, sinon autre chose que ce match.
Jordan Eberle, Islanders de New York (Jess Starr / The Hockey Writers)
Eberle est connu comme l'un des meilleurs buteurs des insulaires et est capable de briser le filet avec un instinct de tueur pour les buts. Au cours de ses 11 années de carrière, il a marqué 16 buts ou plus chaque saison et s'est avéré être une bonne place dans la première ligne pour les Islanders. Le buteur de 30 ans doit aider à créer et à exécuter des occasions de marquer sur la première ligne avec Barzal et Anders Lee comme il l'a fait ces trois dernières saisons, sinon nous pourrions voir un tremblement dans les lignes.
À quels changements peut-on s'attendre si le buteur des insulaires est toujours en difficulté?
Il ne faudra peut-être pas longtemps avant de voir des changements dans les lignes de départ et les combinaisons générales en avant. On a déjà vu Cizika passer en quatrième ligne, et cela ne nous surprendra pas de voir Jean-Gabriel Pageau potentiellement passer en deuxième ligne pour jouer au centre avec Nelson ou Bailey. Les Islanders n'ont pas à s'inquiéter vu qu'ils sont 3-3 cette saison, mais si les pertes commencent à s'accumuler, cela devrait à juste titre être une grave préoccupation.
Le message Islanders Need Bailey, Cizikas & Eberle to Step Up est apparu pour la première fois dans The Hockey Writers.
