Après un début de saison offensif venteux, marquant 44 buts au cours des 10 premiers matchs, les Canadiens de Montréal se sont soudainement retrouvés dans un peu de recul. Maintenant, au cours des quatre derniers matchs, ils ont inscrit six buts, y compris avoir été éliminés par Mike Smith et les Oilers d'Edmonton jeudi soir, une équipe non connue pour son jeu défensif difficile. La plus grande préoccupation est que l'équipe lors des quatre derniers matchs n'a même pas semblé particulièrement dangereuse pour quelques solides changements ici et là. La clinique de pré-contrôle étouffée des Canadiens exposée lors des matchs précédents a tout simplement disparu.
Malheureusement pour les Canadiens, vantés pour leur profondeur, la baisse de score semble avoir frappé tous les attaquants qui ne s'appellent pas Josh Anderson. Par exemple, pour n'en nommer que quelques-uns, Jesperi Kotkaniemi (qui, je pense, a été bon dans la plupart des autres domaines) a un but en 14 matchs, Jonathan Drouin a un but en 14 matchs, Tomas Tatar en a un dans les 12 derniers matchs, Nick Suzuki ont un but lors de leurs six derniers matchs, et Phillip Danault et Paul Byron n'ont pas encore marqué cette saison. Bien que cela puisse commencer avec un joueur mettant fin à un déclin personnel, il doit se terminer avec plus des noms ci-dessus apparaissant sur le score. Alors, où les Canadiens se sont-ils trompés au cours des quatre derniers matchs? Cela commence par leur mise en œuvre ou leur absence. Les Canadiens doivent refaire leur évasion.
Évasion rabougrie des Canadiens
Je pense que la misère des combats offensifs du Tricolore commence ici avec l'épidémie. Au début de la saison, leur évasion a été très rapide et nette. Le centre est arrivé bas dans la zone défensive pour recevoir de courtes passes au milieu de la glace alors que les adversaires enlevaient les murs et les ailes. Lorsque les ailes étaient accessibles, les autres pointes les soutenaient le long du mur pour une sortie rapide à grande vitesse. Voir le deuxième but de la saison de Josh Anderson à titre d'exemple. L'essentiel était qu'il y avait toujours une opportunité pour la défense de faire une passe courte et relativement sûre.
Ben Chiarot a eu du mal à faire des jeux propres lors des derniers matches.
Ben Chiarot, Canadiens de Montréal (Amy Irvin / The Hockey Writers)
Au cours des quatre derniers matchs, ces passes n'étaient pas disponibles et ils les ont renversées quand elles le sont. Il n'y a rien eu de propre avec leurs passes d'évasion. En particulier, tous les défenseurs ont eu du mal, mais surtout Ben Chiarot s'est vraiment battu contre la rondelle. Il y a eu des dizaines de passes en patinage, des passes à des joueurs qui restent complètement immobiles dans la zone neutre sans soutien, et qui ont tout simplement perdu des passes. En regardant les jeux, de nombreux commentateurs ont suggéré qu'ils ne sont pas synchronisés. Et c'est une juste évaluation. Si les Canadiens ne trouvent pas le moyen de casser efficacement, l'avantage de vitesse sera essentiellement neutralisé. Le mérite revient aux adversaires pour leur obstruction à l'évasion des Canadiens. C'est également vrai, mais il est clair que le Tricolore est capable de bien plus.
Honnêtement, je pense qu'ils doivent simplement revenir à l'essentiel sur ce front jusqu'à ce qu'il y ait un peu de confiance et d'interaction entre cinq joueurs. Dans de trop nombreux cas, les ailes ont soufflé un peu tôt dans la zone défensive à la recherche du passage extensible. D'autres équipes les ont facilement repérées et ont battu la rondelle dans la glace au cours des derniers matchs, ce qui a mené à un plus grand nombre de jeux dans la zone défensive des Canadiens. Les trois attaquants doivent retourner dans la zone défensive des cassures pour maximiser le soutien et imiter les évasions efficaces que nous avons vues au début de la saison.
L'évasion aidera Forecheck
Si les Canadiens peuvent résoudre leurs problèmes d'épidémie, leur vitesse sera affichée en plein écran et ils pourront retrouver le contrôle étouffant que nous avons vu plus tôt cette saison. C'est leur plus grande force et c'est précisément là que leur profondeur de quatre lignes devrait finalement faire la différence. L'équipe a été conçue pour faire descendre les équipes sous une pression constante, que ce soit dans la zone offensive ou dans la zone neutre.
Le récent retour de Joel Armia visait à aider les Canadiens à prendre le contrôle. (Photo par François Lacasse / NHLI via Getty Images)
Une fois qu'ils ont établi le contrôle, l'équipe doit trouver un moyen de capitaliser sur tout chiffre d'affaires de l'opposition. Au cours des dix premiers matchs de la saison, ils ont pu le faire, ce qui a conduit à une production offensive élevée contre des équipes comme les Oilers et les Canucks de Vancouver. Cependant, et peut-être évidemment, le niveau d'effort et d'attention aux détails de la position doit être là. Au cours des quatre derniers matchs, mais plus nettement lors des deux matchs contre Ottawa, les Canadiens étaient simplement surchargés de travail dans toutes les zones. Ils ont été lents à perdre des rondelles et n'ont pas réussi à provoquer des changements significatifs, sapant ainsi leur capacité à créer des occasions de marquer.
Si les Canadiens ne réorganisent pas ou ne réinitialisent pas bientôt leur stratégie d'évasion, il ne sera pas surprenant que leur déclin offensif se poursuive. Malheureusement, les divisions sont très serrées et il y a peu de temps à perdre. Le prochain sur le quai est les Maple Leafs. Les Canadiens chercheront à se venger d'une performance décevante contre leur rival du début de la semaine. Nous verrons s'ils ont fait des ajustements utiles.
Le poste Les Canadiens doivent réorganiser leur évasion est apparu pour la première fois dans The Hockey Writers.
