La LNH croit que ses sept équipes canadiennes peuvent commencer la saison en jouant loin de chez eux.
Le sous-commissaire Bill Daly de la LNH a déclaré jeudi dans un communiqué que la ligue se croyait prête à jouer au Canada après des discussions au cours des dernières 24 heures avec les autorités sanitaires provinciales.
"Sur la base de nos discussions (avec les autorités sanitaires provinciales) au cours de la semaine dernière, ainsi que de notre échange de correspondance au cours des dernières 24 heures, nous pensons être en ligne et convenir des conditions que chacun de nos franchisés canadiens peut commencer à jouer dans leurs propres bâtiments au début de la saison 2020-2021 de la LNH, dit Daly.
La ligue a été impliquée dans des discussions avec les cinq gouvernements provinciaux qui ont des équipes de la LNH pour essayer d'obtenir l'approbation de jouer à partir du 13 janvier lors de la deuxième vague de la pandémie COVID-19.
La LNH a réorganisé ses divisions pour la saison 2021 afin que la Division Nord – qui compte les sept équipes canadiennes – n'ait pas à traverser la frontière entre les États-Unis et le Canada, qui reste fermée pour les déplacements non essentiels jusqu'au 21 janvier au moins. .
Mercredi, le directeur de la santé de l'Alberta, le Dr Deena Hinshaw, a envoyé mercredi une note à la ligue au nom des cinq provinces demandant une augmentation des tests COVID-19 ou un retour à un scénario où toutes les équipes seraient dans un coffre-fort. zone dans une ville, comme la ligue l'a fait lors de la post-saison à Edmonton et à Toronto l'été dernier.
Mais il semble que les demandes d'augmentation du dépistage du COVID-19 des gouvernements provinciaux aient été acceptées par la LNH, ce qui était un obstacle à surmonter.
«[The NHL] a dû accepter des tests supplémentaires pour convaincre les gouvernements que le plan qu'ils ont mis en place assurera la sécurité de tout le monde», a rapporté Chris Johnston de Sportsnet. "Mais pour les équipes qui avaient ça qui pèse sur eux, je pense que cela donne un peu de soulagement maintenant avec quelques semaines avant le début de la saison."
Il y a encore des changements potentiels à faire avant que la ligue puisse accueillir des matchs au Canada, bien que la LNH soit sûre que certains changements ne seront pas nécessaires.
"L'un d'eux a peut-être regardé le calendrier pour voir s'il y avait un moyen de réduire au minimum le voyage, surtout en janvier et début février ici, quand il y a un certain verrouillage", a déclaré Johnston. – La ligue ne pense pas qu'elle devra changer de plan. Mais je pense qu'il examinera ce qu'il peut faire pour s'assurer que tout va bien là-bas. Tout cela doit également être convenu.
"Je ne vois rien qui puisse empêcher que cela devienne une réalité."
La ligue a publié son programme mercredi, où chaque équipe a joué 56 matchs – contre 82 habituellement.
Les Maple Leafs de Toronto devraient accueillir les Canadiens de Montréal, tandis que les Oilers d'Edmonton affronteront les Canucks de Vancouver en visite le 13 janvier dans le cadre d'un programme de cinq matchs lors de la soirée d'ouverture.
Les Jets de Winnipeg ouvrent le 14 janvier contre les Flames de Calgary en visite, tandis que les Oilers et les Canucks se retrouvent à Edmonton.
Les Sénateurs d'Ottawa entament la saison le 15 janvier contre la visite de Toronto, le premier de deux matchs en autant de jours entre des rivaux de l'Ontario dans la capitale nationale.
Les séries de type baseball sont courantes car la ligue essaie de réduire les déplacements. Par exemple, les Canadiens et les Sénateurs doivent disputer trois matchs consécutifs à Vancouver en janvier.
– Avec des fichiers de la Presse canadienne
