Dans la saison raccourcie de la LNH 2020-21, les matchs n'ont pas déçu. Une partie du caractère unique de cette saison a été la réorganisation de la division avec la Division Nord, qui se compose des sept équipes canadiennes pour éviter les passages frontaliers.
Beaucoup pensaient au départ que ce serait la pire division, avec de bonnes équipes, mais personne n'est capable de hisser la coupe Stanley. Le premier quart de la saison a non seulement prouvé le contraire, mais il s'est avéré être la division la plus excitante de la LNH.
Division étoilée
La LNH est plus talentueuse que jamais, les joueurs s'entraînant et se préparant plus intensivement aux matchs. Bien que la Division Nord ne nous donne pas les meilleures équipes ou les équipes les plus complètes de la ligue, il est difficile de soutenir que la puissance des étoiles est écrasante et sans aucun doute la meilleure de toutes les divisions.
Connor McDavid est sans aucun doute le meilleur joueur de la LNH et un moment fort à venir. Avec la star Oiler, Nord est rempli de patineurs passionnants. Connor McDavid, Oilers d'Edmonton (Jess Starr / The Hockey Writers)
Chaque nuit, Connor McDavid et Leon Draisaitl empilent les buts sur un moment fort. Auston Matthews, dont l'instinct de tir ouvert a été incroyable, continue de trouver le fond des filets avec ses 18 buts en tête de la série. Mitch Marner, Johnny Gaudreau, Quinn Hughes, la liste des stars se poursuit.
Buts, buts, buts
L'histoire du groupe dans le Nord est évidente. Les équipes ont de grosses fautes, mais une défense plus faible, et par conséquent, les matchs sont des cas où les scores sont élevés. Quatre des dix meilleures équipes au classement sont dans le Nord. À l'inverse, les Sénateurs d'Ottawa et les Canucks de Vancouver font partie des trois meilleures équipes de la LNH pour le nombre de buts alloués, les Sénateurs accordant une moyenne de 4,11 buts par match et les Canucks de 3,52 buts par match.
Quinn Hughes est l'un des meilleurs jeunes défenseurs du côté offensif de la LNH, mais a eu du mal avec la défense cette saison. (Amy Irvin / Les écrivains de hockey)
Un puriste du hockey peut préférer une bonne défense et des buts mérités, pas seulement donnés par une mauvaise couverture défensive. Cependant, les fans devraient être satisfaits des matchs typiques de la division Nord. Certes, certains des gardiens de but de la division sont parmi les meilleurs de la LNH, comme Carey Price et Connor Hellebuyck, mais même des défenseurs comme Hughes ou Jeff Petry ont eu plus d'impact offensif qu'ils n'en ont eu sur la défense.
Imprévisibilité
Ce qui rend Nord passionnant, c'est la façon dont la division est formée. Contrairement aux autres, cela ne semble pas être une super équipe dans le Nord. La Division Est a les Bruins de Boston, la Division Centrale a le Lightning de Tampa Bay et la Division Ouest a l'Avalanche du Colorado et les Golden Knights de Vegas, mais il est difficile de pointer vers une équipe au nord et de dire qu'ils sont meilleurs que la tête et épaules. d'autres (beaucoup diront que ce sont les Maple Leafs de Toronto, mais il est difficile de dire que leur liste est beaucoup plus talentueuse que les équipes qui les poursuivent).
Les Jets de Winnipeg ne sont peut-être pas la meilleure équipe des pays nordiques en termes de record, mais le gardien de but Connor Hellebuyck peut mener l'équipe à une course de la Coupe Stanley. Connor Hellebuyck, Winnipeg Jets et Scott Laughton, Philadelphia Flyers (Amy Irvin / The Hockey Writers)
Le Nord est imprévisible. Il est difficile de savoir quelle équipe remportera la division et laquelle se rendra aux barrages de la Coupe Stanley. Les Maple Leafs peuvent se retrouver avec le meilleur bilan, mais leurs problèmes en séries éliminatoires font qu'il est difficile de croire qu'ils jouent pour la coupe, après avoir échoué au cours des 17 dernières saisons. Toutes les équipes qui sont déterminées à participer aux séries éliminatoires ont certains des outils les plus importants pour faire une course de la Coupe Stanley, mais chacune d'elles a ses faiblesses qui rendent les prédictions difficiles.
La division du Nord est passionnante, mais beaucoup espèrent un vainqueur de la coupe
La dernière équipe canadienne à remporter la Coupe Stanley a été les Canadiens de Montréal en 1993. Depuis, seulement cinq équipes canadiennes ont disputé la finale de la Coupe Stanley; le dernier était les Canucks il y a dix ans. Cette saison, une équipe canadienne est assurée d'atteindre les quatre finalistes en raison des changements aux règles, et la sécheresse de la Coupe Stanley au Canada pourrait prendre fin.
Les Maple Leafs remporteront-ils leur premier championnat de coupe depuis 1967? Les Canucks mettront-ils fin à des années de chagrin d'amour et finiront-ils par gagner la coupe? Les Canadiens remporteront-ils leur 25e? Ce serait excitant de voir une base de fans passionnés enfin hisser la Coupe Stanley au Canada et diriger la LNH pendant un an.
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