Les Jeux olympiques d'hiver de Pékin sont dans moins d'un an et de nombreuses équipes nationales de hockey commencent à se prononcer sur les listes finales. L'entraîneur-chef d'Équipe Canada, Alain Vigneault, a plusieurs choix importants à faire et il considère ses options lorsqu'il essaie de bâtir une équipe solide. Certains visages familiers seront sûrement appelés à la liste finale; des joueurs comme Sidney Crosby, Connor McDavid et Mitch Marner devraient rejoindre l'équipe.
Les Canucks de Vancouver ont un lien étroit avec les Jeux olympiques d'hiver. Le Rogers Arena était connu pour la médaille d'or remportée par le Canada contre les États-Unis en 2010. Les anciens gardiens de but des Canucks Roberto Luongo et Ryan Miller ont participé à la compétition de cette année. Le duo de capitaines de longue date Daniel et Henrik Sedin étaient membres de l'équipe suédoise qui a remporté l'or à Turin en 2006. Le dernier Canuck à remporter l'équipe nationale est l'actuel capitaine Bo Horvat, qui s'assure que ses efforts sur la glace ne vont pas. inaperçu.
Horvat est capitaine des Canucks depuis la saison 2019-20, après avoir succédé à Henrik Sedin. Sedin avait un «C» sur le maillot pendant huit ans, et Horvat s'est mis à la tête de son équipe. La saison raccourcie 2020-21 sera sa plus grande chance de se rendre à Pékin avec son équipe nationale. Ses qualités de leader, combinées à sa confiance et à ses buts, aident Horvat à montrer pourquoi il est capable de jouer dans une équipe olympique.
Horvat voulait jouer pour Équipe Canada
Horvat a été un joueur d'équipe important pour Vancouver depuis ses débuts dans la seconde moitié de la saison 2014-15. Il est progressivement passé de joueur de quatrième ligne aux deux premières lignes et a été récompensé pour les améliorations, et a été nommé capitaine suppléant en 2018 et capitaine en 2019. Il a finalement été nommé capitaine d'équipe après une saison de 62 points, son plus haut niveau. total encore. Horvat a débuté la saison 2020-21 de bonne humeur et a marqué 15 points (huit buts, sept passes) en 20 matchs.
Bo Horvat soutient le retour de la LNH aux Jeux olympiques d'hiver (Amy Irvin / The Hockey Writers)
Forward travaille dur pour faire en sorte que ce point reflète ses réalisations, mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle il veut jouer aux Jeux olympiques d'hiver. Il était l'un des nombreux joueurs de hockey canadiens à se battre pour le retour de la LNH aux Jeux olympiques, étant donné que les joueurs de la LNH n'étaient pas autorisés à concourir à Pyeongchang en 2018. Horvat a déclaré que jouer à un événement international majeur aiderait le hockey à croître et que les joueurs voulaient jouer pour leur pays. C'était une indication qu'il avait des ambitions pour jouer les Jeux olympiques, même s'il n'était pas un premier choix.
Horvat a déjà une expérience internationale au niveau provincial et junior et il était adolescent lorsqu'il a remporté l'équipe nationale pour la première fois. Il a joué pour les équipes des moins de 16 ans et des moins de 17 ans d'Équipe Ontario au cours des deux premières saisons de la Ligue de hockey de l'Ontario, et a représenté son pays au tournoi commémoratif Ivan Hlinka 2012. Il a été nommé sur la liste des juniors mondiaux. championnats en 2014 (WJC) en Suède, et a partagé une ligne avec McDavid et Sam Reinhart. Il a récolté quatre points (un but, trois passes) lorsque le Canada a terminé quatrième. Jouer pour Équipe Canada en tant que jeune joueur a permis à Horvat d'explorer la possibilité de jouer à un niveau supérieur.
Les entraîneurs considèrent Horvat comme un joueur utile
Le club de Horvat et les entraîneurs internationaux ont parlé de son leadership ainsi que de ses qualités défensives et offensives. Il y a eu de nombreuses différences d'opinion au fur et à mesure que le jeu du joueur s'est développé. Dale Hunter a déclaré que Horvat n'était pas un buteur constant, mais a décrit l'attaquant comme un "leader responsable et intransigeant" et un joueur d'équipe fiable. WJC en 2014 a montré un côté défensif du style de jeu de Horvat, un que l'entraîneur-chef Brent Sutter a remarqué pendant le tournoi. Sutter a loué la force physique, la détermination et la capacité d'Horvat à acquérir rapidement de nouvelles compétences.
Bo Horvat a d'abord montré son leadership pour les Knights de Londres (Terry Wilson / OHL Images)
Cette saison sera la dernière pression majeure de Horvat pour convaincre Équipe Canada qu'il sera dans l'avion pour la Chine l'année prochaine. On ne s'attend pas à ce qu'il soit un joueur de première classe en raison d'une concurrence plus forte, mais son titre de capitaine des Canucks et ses points sont de bonnes raisons pour lesquelles il est considéré pour une place sur la liste de Vigneault. Horvat sera un joueur d'équipe utile à la fois en attaque et en défense, et l'utiliser comme joueur de type multi-rôle peut donner un peu plus de profondeur.
La demande de jalonnement Horvat des Canucks pour la liste olympique est apparue pour la première fois dans The Hockey Writers.
