MEMORIAL POLICE – Gary Kubiak, coordinateur offensif des Minnesota Vikings, a pris sa retraite après une carrière de 36 ans en tant que joueur, entraîneur et conseiller dans la NFL, a annoncé l'équipe jeudi.
La décision, bien que largement attendue, obligera l'entraîneur-chef Mike Zimmer à embaucher un sixième coordonnateur offensif en six saisons.
Kubiak, qui a repris le rôle en 2020 et a suivi Kevin Stefanski, John DeFilippo, Pat Shurmur et Norv Turner sous Zimmer, a dirigé l'infraction la plus productive du Minnesota en plus d'une décennie. Les Vikings étaient classés au quatrième rang de la ligue au total, et n'étaient que sixièmes dans les touchés offensifs.
«Je vais manquer la compétition, le planning, les jours de jeu et faire partie d'une équipe. Mais plus que toute autre chose, je veux protéger les amitiés que j'ai nouées en cours de route avec les joueurs, les entraîneurs et les employés », a déclaré Kubiak dans un communiqué diffusé par Viking. "J'adore le football et je serai toujours le plus grand fan."
Kubiak, 59 ans, a rejoint les Vikings en 2018 en tant que conseiller offensif. Zimmer lui a demandé de devenir le joueur principal lorsque Stefanski a été embauché comme entraîneur-chef à Cleveland.
Kubiak a participé à sept Super Bowls en tant que joueur ou entraîneur et a remporté quatre titres. Sa dernière bague est venue après la saison 2015 en tant qu'entraîneur-chef de Denver, l'équipe pour laquelle il a joué neuf ans en tant que quart-arrière suppléant. Il s'est retiré de ce poste après deux saisons pour des raisons de santé, ce qui a également mis fin à une période de huit ans en tant qu'entraîneur-chef dans son État d'origine de Houston.
L'ailier défensif texan J.J. Watt a tweeté son admiration et ses félicitations, appelant Kubiak l'entraîneur du joueur le plus important "qui savait comment peindre quand il était temps de peindre et quand prendre une bière avec lui quand il était temps de boire une bière".
Kubiak a passé un total de 24 saisons avec les Broncos.
"Peu de personnes ont influencé une équipe de plus de manières que Gary", a déclaré le président et chef de la direction de l'équipe Joe Ellis dans un communiqué. "Gary aura toujours une place spéciale dans l'histoire de notre championnat."
Les règles de la NFL obligent les Vikings à interviewer au moins un candidat minoritaire externe pour le poste. Le fils de Kubiak, Klint Kubiak, est actuellement l'entraîneur des quarts et devrait recevoir une forte considération pour le poste afin de satisfaire le désir de Zimmer de maintenir la continuité de ce côté du ballon.
«Gary a fait un travail formidable avec nous dans les Vikings au cours des deux dernières saisons. J'ai beaucoup de respect pour lui en tant qu'entraîneur et en tant que personne, et je suis heureux d'avoir pu m'entraîner avec lui. "Il a eu une sacrée carrière dans la NFL en tant que joueur, entraîneur adjoint et entraîneur-chef, et je suis très heureux pour Gary et sa femme Rhonda quand ils vont dans leur ranch", a déclaré Zimmer dans un communiqué. "Gary nous manquera tous dans l'organisation des Vikings et nous lui souhaitons le meilleur." Catalogue
