Notre Dame a été choisie dimanche contre Texas A&M pour la dernière place pour les séries éliminatoires de football universitaire et rencontre le numéro 1 de l'Alabama en demi-finale tandis que Clemson et l'état de l'Ohio ont été jumelés dans la PCP pour la troisième fois.
Les Fighting Irish et Crimson Tide se rencontreront le 1er janvier au stade AT&T à Arlington, Texas, à la suite d'un déménagement tardif lié à la pandémie du Rose Bowl à Pasadena, en Californie. Les Tigers et Buckeyes devraient jouer le même jour au Sugar Bowl de la Nouvelle-Orléans – si tout se passe comme prévu.
Le champion national de cette saison de football universitaire jouée pendant une pandémie est prévu pour le 11 janvier au Hard Rock Stadium de Miami Gardens, en Floride.
Les Fighting Irish (10-1) sont de retour en séries éliminatoires pour la deuxième fois en trois saisons, devenant la première équipe à perdre un match pour le titre de conférence et à faire les quatre derniers du comité de nomination. La côte atlantique est la deuxième conférence à avoir deux équipes en playoffs, rejoignant la SEC en 2017, grâce au célèbre indépendant Fighting Irish qui a rejoint la ligue dans le football pendant un an en raison de la pandémie.
Après avoir terminé deuxième du classement CFP pendant un mois, Notre Dame a été battue 34-10 par Clemson au championnat ACC. Cela a ouvert la porte à Texas A&M (8-1), qui avait triché à la cinquième place, mais qui n'a pas réussi à devenir la troisième équipe de sept ans d'histoire des séries éliminatoires à venir sur le terrain sans même gagner la division.
Le président du comité de nomination Gary Barta, le directeur sportif de l'Iowa, a déclaré que la victoire supplémentaire de Notre-Dame contre un adversaire classé avait poussé les Irlandais au sommet.
Notre Dame a battu Clemson et la Caroline du Nord, qui avaient terminé 15e dans le classement des séries éliminatoires précédent. La seule victoire de Texas A&M contre une équipe qui figurait dans le classement du comité était la Floride. Les Aggies ont joué l'Alabama en octobre et ont perdu de 28 points.
Barta a déclaré que le calendrier de six matchs de l'État de l'Ohio n'était pas un problème pour le comité, surmonté par le fait que les Buckeyes étaient invaincus et gagnaient le Big Ten.
Oklahoma est passé à la sixième place au classement final après avoir terminé avec sept victoires consécutives et un titre Big 12. Invaincu Cincinnati a terminé septième, faisant des Bearcats l'équipe la mieux classée parmi les champions de la conférence du Groupe des cinq et leur garantissant une place dans l'un des six bols du Nouvel An.
Le reste du classement et les gros appariements dans le bol sont toujours venus.
La récompense pour Notre Dame sera un match avec l'Alabama (11-0), le champion de conférence du sud-est qui est de retour en séries éliminatoires pour la sixième fois après avoir manqué l'an dernier. La dernière fois que Fighting Irish et Crimson Tide ont joué, c'était le championnat de la BCS 2012, et Tide a gagné 42-14.
Clemson (10-1) est pour une sixième saison consécutive, ne ratant que les premières séries éliminatoires. Ohio State (6-0) fait sa troisième apparition. Les Tigers ont remporté deux titres en séries éliminatoires et les Buckeyes ont remporté le premier après la saison 2014.
Clemson-Ohio State est une revanche de la spectaculaire demi-finale de la saison dernière à Glendale, en Arizona, remportant 29-23 par les Tigers. Les deux équipes se sont également rencontrées au Fiesta Bowl lors des séries éliminatoires de 2016, et Clemson a battu les Buckeyes 31-0.
Une des demi-finales devait être jouée au Rose Bowl, mais un déménagement a été annoncé samedi soir. Le changement est intervenu après que les entraîneurs et le personnel de l'école des concurrents des séries éliminatoires se sont plaints des restrictions du COVID-19 de Californie interdisant aux spectateurs des événements sportifs et empêchant les familles des joueurs d'assister au match.
Rose Bowl a demandé à deux reprises une exemption spéciale de l'État et a été refusée.
Jouer le jeu à domicile avec les Cowboys de Dallas permettra à 16 000 fans de participer. Pour cette raison, a déclaré Barta, le comité a placé l'Alabama avec la tête de série là-bas pour lui donner la possibilité d'avoir plus d'avantage sur le terrain.
Le Superdome devrait actuellement compter 3 000 fans en deuxième demi-finale, mais ce nombre pourrait augmenter.
Cette saison a été remplie de perturbations alors que les équipes naviguaient à travers les explosions de COVID-19, le suivi des contacts qui envoyait les joueurs en quarantaine prolongée et l'incertitude quotidienne quant à savoir si les jeux seraient joués.
L'état de l'Ohio a annulé trois matchs de saison régulière, et le Big Ten a dû changer un jeu minimum joué plus tôt ce mois-ci pour que les Buckeyes invaincus puissent jouer le match pour le titre de conférence de samedi contre Northwestern.
Néanmoins, 87% des matchs prévus ont été joués.
Le PDG des éliminatoires de football universitaire, Bill Hancock, a déclaré qu'une équipe sélectionnée pour une demi-finale ne serait pas remplacée si elle ne pouvait pas jouer à la date prévue. Le jeu serait reporté si nécessaire et tous les efforts seraient faits pour se rattraper. Catalogue
