Deux équipes qui sont si absentes de l'histoire du championnat depuis si longtemps jusqu'à récemment affrontent le championnat de l'AFC.
Les Chiefs de Kansas City ont remporté leur premier titre NFL depuis 1970 quand ils ont battu San Francisco au Super Bowl de l'année dernière. Lorsqu'ils accueillent Buffalo, les Chiefs affronteront une franchise qui a duré des saisons 2000-2016 sans même atteindre les séries éliminatoires.
Ce que nous obtenons dimanche, c'est une bataille entre des délits dynamiques et une défense négligée, les deux meilleures équipes de la conférence. Kansas City (15-2) a la confiance d'un champion en titre et un charisme que peu d'équipes de la NFL peuvent égaler. Buffalo (15-3) a une conviction immortelle que la formule après des années de faiblesse est disponible pour revenir au Super Bowl.
Nous semblons le voir.
QUAND LES BILLETS ONT LA BALLE:
Certains partisans des Bills s'inquiètent de la capacité de l'équipe à conduire le ballon parce que Buffalo s'est classé 20e et n'a pas fait grand-chose sur le terrain en séries éliminatoires. Ce serait un coup de pouce pour que Devin Singletary passe derrière une ligne solide ancrée par le centre Mitch Morse et le plaqueur droit Daryl Williams. Bien sûr, Josh Allen est l'une des plus grandes menaces en tant que coureur parmi tous les quarts, et il utilisera ses pieds et son volume à son avantage.
Allen n'est pas aussi un passant prouvé que Patrick Mahomes de Kansas City, mais la troisième saison professionnelle d'Allen a été superbe. Il a appris à lire sur le terrain et à prendre des décisions plus intelligentes, en même temps qu'il utilise un corps de réception plus profond que quiconque ne le sait.
Bien sûr, le All-Pro Stefon Diggs est la cible principale et fera des ravages sur les demi de coin des Chiefs Charvarius Ward, Bashaud Breeland, Rashad Fenton et L’Jarius Sneed. Allen to Diggs est la combinaison offensive la plus importante et l'une des meilleures de la ligue, mais Cole Beasley, John Brown, Isaiah McKenzie et la recrue Gabriel Davis peuvent être des meneurs de jeu.
Les chefs ont le tyran de sécurité All-Pro Mathieu et sous-estimé Daniel Sorensen en matière de sécurité, et ils joueront des rôles importants de couverture. Ils ont besoin de Chris Jones, Frank Clark et d'autres devant pour faire pression sur Allen tout en l'empêchant de sortir et de jouer avec ses jambes et son bras.
LORSQUE LE CHEF A LA BALLE:
Il y a toujours de l'excitation lorsque KC est en violation, mais il y a aussi une incertitude quant à la façon dont Mahomes se comportera – et pendant combien de temps – qui vient de la commotion cérébrale de la semaine dernière. Même lorsque les chefs minimisent cela, il doit y avoir des inquiétudes. Ne pas être hostile, mais s'attendre à ce que les Chiefs passent avec Chad Henne au quart-arrière est un long shot.
À son apogée, Mahomes est le QB le plus ingénieux du football, un joueur qui remporte les as la plupart du temps. Les factures doivent produire une ruée vers les passes et amener les joueurs à le faire à l'avant avec Jerry Hughes, Ed Oliver et Mario Addison dans une rotation en ligne profonde. Le vainqueur des combats de fossé avec des chefs comme les chefs LT Eric Fisher et C Austin Reiter sera influent.
Mais sans aucun doute, le match entre l’incroyable Buffalo CB Tre’Davious White et le All-Pro WR Tyreek Hill sera à l'honneur. Les chefs trouvent des dizaines de façons de faire passer le ballon à Hill en tant que receveur ou coureur, et White est l'une des plus grandes suspensions.
Bien que Hill ne soit pas un contributeur majeur, les tendances All-Pro unanimes de Mahome incluent Travis Kelce, Sammy Watkins, Demarcus Robinson et Mecole Hardman. Kelce est le plus dangereux dans la troisième descente et près de la zone d'arrivée, mais c'est comme dire que Justin Timberlake a des pas de danse. Ne pas permettre à Kelce de dominer est crucial pour Buffalo, qu'il s'agisse de la sécurité Jordan Poyer et Micah Hyde ou de l'un des secondeurs en couverture.
Kansas City a hâte que la recrue RB Clyde Edwards-Helaire revienne d'une entorse à la cheville pour terminer son attaque dynamique. Edwards-Helaire avait une hauteur saisonnière de 161 mètres lors de la victoire 26-17 de KC sur Buffalo au cours de la semaine 6.
COUCHE SPÉCIALE:
Harrison Butker de Kansas City a été un peu incohérent ces derniers temps, et les chefs ne peuvent pas se permettre ce dimanche. Mais il a une grosse jambe et a effectué des dizaines de coups de pied cruciaux. Cela pourrait donner à la recrue de Bill Tyler Bass une longueur d'avance – sauf que Bass a été très fiable toute la saison.
Les Bills se classent premiers dans la position de départ (ligne de 29,8 verges) et les Chiefs sont quatrièmes (27,4).
Le parieur de Buffalo Corey Bojorquez et la recrue de Kansas City Johnny Townsend étaient deux des plus fiables de l'AFC.
Andre Roberts est l'un des épargnants les plus dangereux de la NFL. Hardman a également la vitesse nécessaire pour briser les revers de Kansas City.
COACHING:
Andy Reid a peut-être l'arbre d'entraînement le plus impressionnant parmi les hommes leaders actuels de la NFL, et Sean McDermott est sur l'une des branches.
McDermott a fait un travail spectaculaire à Buffalo, une franchise qui a connu le tournant du siècle au tournant du siècle jusqu'à son arrivée, changeant la culture et augmentant le niveau de confiance. Reid a congédié McDermott en 2010 alors qu'ils étaient tous les deux avec les Eagles et lui a dit qu'il bénéficierait de cette décision.
"Ouais, nous parlons un peu de ceci et de cela", a déclaré McDermott. «Mais nous pouvons le faire parce qu'il savait. Il m'a ensuite dit: “ C'est ce qu'il y a de mieux pour toi. '' Et il avait raison. "
Son coordinateur offensif, Brian Daboll, a été un favori pour les emplois d'entraîneur-chef depuis qu'il a rejoint les Jets et les Chargers, et a décidé de rester avec les factures et de continuer à développer Allen. La coordinatrice défensive Leslie Frazier, ancienne entraîneure-chef, n'est jamais intimidée.
Reid a tout simplement été l'un des meilleurs entraîneurs de la NFL pendant plus de deux décennies, et sa nature novatrice et prenant des risques en attaque est une caractéristique de KC. Le quatrième pari qui a scellé la victoire sur Cleveland le week-end dernier a surpris de nombreuses personnes. Cela n'aurait pas dû.
Dans DC Steve Spagnuolo et OC Eric Bieniemy, Reid a deux des meilleurs assistants: assez instinctif et belliciste pour correspondre à la philosophie de Reid.
PRODUITS INTELLECTUELS:
Des cartes.
Buffalo est allé à quatre Super Bowls, 1991-94, et les a tous perdus. Aucune autre franchise n'a fait le grand match quatre fois de suite. Mais les factures, injustement, ont été qualifiées de perdantes pour abandonner ces jeux. Voici une chance d'effacer ces souvenirs et de sceller les critiques.
Ils sont passés de 2000 à 2016 sans atteindre les playoffs. Maintenant dans leur troisième post-saison en quatre saisons, il y a un autre souvenir à effacer.
Kansas City, qui a remporté son premier championnat de la NFL en un demi-siècle il y a un an – on parle de sécheresse – pourrait devenir le premier vainqueur depuis la Nouvelle-Angleterre dans les campagnes 2003-04. Les Chiefs continuent de jouer des matchs serrés, datant de l'après-saison 2020, afin qu'ils sachent comment gérer la pression la plus lourde.
Reid est un grand entraîneur de tous les temps qui peut égaler le Hall of Famer Joe Gibbs pour la série de la victoire après sa saison avec son 17.
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