Au moins les Browns de Cleveland n'ont pas à jouer devant une mer de Terrible Towels lorsqu'ils visitent les Steelers de Pittsburgh en éliminatoires dimanche.
Les Steelers avaient demandé aux fonctionnaires du gouvernement d'autoriser environ 6 500 fans à entrer dans Heinz Field, soit environ 10% de la capacité. La demande a été refusée, ce qui signifie que le plafond restera à 2500, n'autorisant que la famille et les amis, une politique introduite à la suite d'une augmentation des cas de COVID-19 dans toute la Pennsylvanie.
Après avoir commencé la saison en jouant deux matchs dans un stade vide, les restrictions ont été assouplies à l'automne pour trois compétitions. Un groupe de 5260 a vu le Pittsburgh percer les Browns 38-7 le 18 octobre. Les restrictions plus strictes étaient en place à la mi-novembre et chacun des trois derniers matchs des Steelers s'est joué sans fans.
Pittsburgh a terminé 7-1 à Heinz Field cette saison, un spectacle avec une domination du terrain à domicile rare en 2020. Les visiteurs ont affiché un record de victoires (128-127-1) cette saison, la première fois depuis la fusion AFL NFL en 1970.
"Tous ceux qui ont été (à Heinz Field) savent à quel point ce serait spécial", a déclaré le quart Ben Roethlisberger. «Je déteste ça pour eux. Je déteste ça pour les Steelers pour l'énergie et l'excitation qu'il procure. Mais encore une fois, c'est ce que nous faisons. C'est dans cela que nous vivons. »
