Le dimanche 10 janvier sera un grand jour pour les Browns de Cleveland. Pour la première fois depuis une éternité, l'équipe sera sur le terrain lors des éliminatoires de la NFL, contre les Steelers de Pittsburgh lors du Wild-Card Weekend. Grâce au COVID-19, cependant, ils seront sans entraîneur-chef Kevin Stefanski; Mike Priefer dirige le spectacle à sa place.
Bien que Mike Priefer n'ait jamais été officiellement entraîneur-chef auparavant, c'est loin d'être son premier rodéo. Cependant, toute cette expérience s'accompagne d'un piège. Pendant son temps avec les Vikings du Minnesota, il a fait des commentaires haineux et homophobes et a même été suspendu pendant trois matchs pour ses actions.
Mike Priefer a rejoint les Browns de Cleveland avec une vaste expérience dans la NFL
Avant de commencer sa carrière d'entraîneur, Mike Priefer était pilote d'hélicoptère à @ USNavy. Https://t.co/w3uPTRU31v pic.twitter.com/DJWjrsEjtZ
– Minnesota Vikings (@Vikings) 17 novembre 2015
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Alors que les équipes sont devenues un peu plus réceptives aux idées nouvelles ces dernières années, les entraîneurs de la NFL sont encore largement un vieux club de garçons avec des équipes préférant généralement embaucher des candidats expérimentés qui ont déjà travaillé dans la ligue. Lorsqu'il a débuté dans les Cleveland Browns, Mike Priefer avait beaucoup d'expérience professionnelle.
Priefer a participé à l'Académie navale des États-Unis et a fait ses débuts en tant qu'assistant qualifié des aspirants de marine. Après deux saisons à Annapolis, il a pris des emplois à Youngstown State, VMI et Northern Illinois avant d'obtenir une chance dans les rangs des entraîneurs de la NFL.
En 2002, Priefer rejoint les Jaguars de Jacksonville en tant qu'entraîneur adjoint pour les équipes spéciales. Alors qu'il ne servait qu'une seule saison en Floride, il a atterri sur ses pieds et a assumé le même rôle avec les Giants de New York.
Après la fin de son séjour à New York, Priefer a franchi le pas suivant. Il est ensuite allé à Kansas City pour devenir le coordonnateur spécial des chefs; L'entraîneur a également dirigé l'unité pour les Broncos de Denver et les Vikings du Minnesota. En 2019, il a rejoint les Cleveland Browns au même poste.
Prise de contrôle des Cleveland Browns avec Kevin Stefanski retiré
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Sur la base de cette carrière, il est sûr de supposer que Mike Priefer a abordé de nombreuses situations de la NFL pendant son temps sur la touche. Dimanche prochain, cependant, il fera face à une nouvelle: servir d'entraîneur-chef par intérim lors des séries éliminatoires.
Kevin Stefanski, qui prend normalement en charge les Browns de Cleveland, testé positif au COVID-19, l'exclut pour le week-end Wild-Card. Cela signifie que Priefer, qui est intervenu en tant qu'entraîneur-chef pour un match pendant son séjour avec les Vikings lorsque Mike Zimmer a subi une chirurgie oculaire, sera entraîneur-chef par intérim dimanche.
Priefer, cependant, prévoit surtout d'exécuter des choses que Stefanski ferait normalement. Bien qu'il prononcera un pré-discours, les choses devraient suivre un script standard après le coup d'envoi.
"Je vais essayer d'être une extension de Kevin", a expliqué Priefer, selon Tony Zarella de 19 News. «Vous connaissez mon parcours avec lui. Je comprends le football situationnel, donc cette partie ne changera pas, mais je vais essayer de faire exactement ce que Kevin veut dans ces situations.
Mike Priefer a fait des commentaires homophobes pendant son séjour avec les Vikings du Minnesota
"Alors que nous nous asseyions sur nos chaises, Mike Priefer a dit, d'une des plus petites voix dont je puisse me souvenir:" Nous devrions rassembler tous les gays, les envoyer à un puis nucléez-la jusqu'à ce qu'elle s'allume. '' https://t.co/YQjJmCDQrc [1945452] – Sean Gentille (@seangentille) 5 janvier 2021
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Du point de vue du football, Mike Priefer a un CV assez solide. Pendant son séjour au Minnesota, il y avait apparemment des problèmes en dehors du terrain.
Dans un essai de Deadspin, l'ancien commis viking Chris Kluwe a expliqué qu'il se sentait renvoyé pour son soutien ouvert au mariage homosexuel. Dans cette pièce, il a détaillé comment Priefer et d'autres membres du personnel Viking ont agi dans les coulisses.
«Tout au long des mois de septembre, octobre et novembre, le coordinateur de l'équipe spéciale des Vikings du Minnesota, Mike Priefer, a voulu utiliser un langage homophobe en ma présence», a écrit Kluwe. Il me demandait si j'avais récemment écrit des lettres défendant les «gays» condamnant l'idée de deux hommes s'embrassant comme dégoûtante, et il minimiserait ou déprécierait constamment toute idée d'acceptation ou de tolérance. … Mike Priefer a également dit à plusieurs reprises que je brûlerais en enfer avec des homosexuels, et que la seule vérité était Jésus-Christ et la Bible.
Cependant, le pire commentaire est apparemment venu lors d'une réunion de spécialistes.
"Alors que nous nous asseyions sur nos chaises, Mike Priefer a dit, d'une des voix les plus douces dont je me souvienne:" Nous devrions rassembler tous les gays, les envoyer sur une île, puis collez-le jusqu'à ce qu'il s'allume », a déclaré Kluwe. "La salle est devenue très calme et aucun des joueurs n'a dit un mot pour le reste de la rencontre. L'atmosphère était vraiment tendue.
Le coordinateur a été puni pour son commentaire homophobe
#Vikings annonce le retour de Mike Priefer de suspension lundi après de "longues discussions" avec des consultants professionnels.
– Tom Pelissero (@TomPelissero) 15 septembre 2014
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La pièce de Kluwe a été publiée en janvier 2014; en juillet, les Vikings ont annoncé que Priefer avait été suspendu et qu'il serait tenu de dispenser «une formation spécialisée sur le lieu de travail qui mettrait l'accent sur la gestion de la diversité et de l'orientation sexuelle».
«Les Vikings du Minnesota ont suspendu le coordinateur de l'équipe spéciale Mike Priefer lors de trois matchs après qu'une enquête indépendante de l'organisation sur les allégations de l'ancien parieur Chris Kluwe a montré que Priefer avait fait un commentaire homophobe pendant la saison 2012», expliquait alors un rapport d'ESPN . L'entraîneur a initialement refusé de proposer une “ arme nucléaire '' commentaires, mais a déclaré à la fin qu'il "n'était pas en désaccord" avec le rapport de longue date de Cullen Loeffler sur l'incident.
Lorsque les Browns de Cleveland entreront sur le terrain dimanche, il y aura sûrement beaucoup de discussions sur Mike Priefer agissant en tant que leader et d'autres clichés de coaching. Cependant, ses actions avec les Vikings du Minnesota racontent une histoire différente.
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