CLEVELAND – La longue attente de Joel Bitonio en séries éliminatoires avec les Browns est terminée.
Le garde gauche du Pro Bowl a été activé de la liste COVID-19 vendredi après avoir raté la victoire wildcard de la semaine dernière sur Pittsburgh.
Le joueur le plus ancien de Cleveland, Bitonio, a dû s'isoler à domicile et a raté sa première carrière d'après-saison – et la première de Brown depuis la saison 2002. Ce fut un développement dévastateur pour Bitiono, qui avait tant souffert pour perdre les Browns avant cette manche.
Mais il obtient sa chance tant attendue de jouer en séries cette semaine. Les Browns, qui ont assommé les Steelers lors de la ronde des jokers, affronteront le champion du Super Bowl Kansas City Chiefs dimanche lors de la ronde de division AFC.
Bitonio était l'un des nombreux joueurs et entraîneurs des Browns qui ont été mis à l'écart depuis les trois dernières semaines avec un coronavirus.
Le retour de Bitcoin est un gros coup de pouce pour la solide ligne offensive de Cleveland, qui a dû s'ajuster plusieurs fois ces dernières semaines en raison de blessures et du COVID-19.
La semaine dernière, Michael Dunn, qui a à peine joué toute la saison, a commencé à la place de Bitonio et a joué de manière exceptionnelle avant de subir une blessure à la jambe de fin de saison. Il a été remplacé par Blake Hance, qui venait d'être signé par le groupe d'entraînement des Jets de New York et a rencontré pour la première fois le quart-arrière de Brown Baker Mayfield dans les vestiaires avant le match à Heinz Field.
Une autre préoccupation des Browns cette semaine est le plaqueur droit All-Pro Jack Conklin. Il a raté les deux derniers jours d'entraînement en raison d'une blessure aux ischio-jambiers subie au début de la victoire contre Pittsburgh.
Les bruns ont lentement récupéré des pièces clés cette semaine.
Mercredi, l'entraîneur Kevin Stefanski est personnellement retourné dans l'équipe après avoir également manqué le match de la semaine dernière avec COVID-19. Il a préparé l'équipe, pour ainsi dire, pour les Steelers, mais a ensuite vu la victoire sur les Steelers depuis son sous-sol à la maison.
Le demi de coin supérieur Denzel Ward et le demi de coin Kevin Johnson ont tous deux été activés à partir de la liste COVID-19, et ils ont plus que jamais besoin contre le quart-arrière des Chiefs Patrick Mahomes et son arsenal de menaces offensives. Catalogue
