POLICE MEMORIAL – Le Running Back Dalvin Cook ne pratique pas avec les Vikings du Minnesota cette semaine en raison de la mort de son père.
Deux personnes au courant de la situation, qui se sont exprimées mercredi sous couvert d'anonymat parce que l'équipe n'a pas annoncé de motif d'absence, ont confirmé que Cook était rentré chez lui à Miami pour être avec la famille après la mort inattendue. Cook a un jeune frère, James Cook, qui est un demi offensif pour la Géorgie.
Les Vikings jouent dimanche à Detroit, les deux équipes étant éliminées des séries éliminatoires, donc la meilleure saison de la carrière de quatre ans de Cook est tout sauf terminée. Il a été choisi pour un nouveau Pro Bowl d'affilée, avec 1557 verges au sol, 361 verges sur réception et 17 touchés au total en 14 matchs.
Bien qu'il y ait eu des implications après la saison, Cook n'aurait pas assez de temps pour supprimer les protocoles COVID-19 pour être autorisé à jouer. La NFL a une fenêtre de test de six jours pour les joueurs nouvellement arrivés, une période d'attente qui s'applique à toute interruption du processus de test quotidien.
L'entraîneur des Vikings Mike Zimmer n'a pas mentionné l'absence de Cook lors de sa vidéoconférence avec les journalistes. Le quart-arrière Kirk Cousins et le receveur Justin Jefferson ont exprimé leur sympathie pour Cook, qui a été choisi par vote dans le chapitre du Minnesota de la Pro Football Writers Association comme récipiendaire du prix Korey Stringer Good Guy 2020 pour la collaboration et le professionnalisme des médias.
L'absence de Cook permettra de remporter un deuxième titre consécutif à la course pour Derrick Henry du Tennessee, qui a une avance de 220 verges sur Cook. Les prochains joueurs les plus proches du classement sont à plus de 700 mètres derrière Henry et entrent dans la semaine dernière. Henry sera le premier récipiendaire depuis LaDainian Tomlinson en 2006 et 2007.
Cook a une petite avance sur Henry au sommet de la NFL avec 1 918 verges. Il sera numéro deux de l'histoire de l'équipe sur la liste d'une saison, derrière les 2314 buts d'Adrian Peterson au total en 2012 lorsqu'il a remporté le prix MVP de la ligue. Peterson, avec 18 points en 2009, est le seul joueur des Vikings à avoir réalisé plusieurs touchés au sol en une saison.
Les Vikings ont placé l'ailier serré Kyle Rudolph (pied) sur la réserve blessée, mettant fin à la saison des vétérans de 10 ans. Il ratera son quatrième match consécutif. Le secondeur Eric Kendricks (mollet) a raté quatre matchs de suite et ne risquera probablement plus de se blesser dimanche. À part eux et Cook, il n'y avait aucune indication d'autres absences notables contre les lions. Lorsqu'on lui a demandé s'il prévoyait d'avoir des partants dimanche, Zimmer a répondu non.
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