Alors que les Blue Jays de Toronto approchent de l'ouverture, il est clair qu'ils ont fait deux efforts importants cette basse saison.
Le premier – l'ajout de George Springer à une lettre d'intention – signifie que le club croit en son jeune noyau et en sa capacité à se battre pour une place en séries éliminatoires maintenant. Le deuxième effort est un peu plus subtil, mais il est extrêmement important pour les chances des Blue Jays en 2021.
De la première signature de l'intersaison (Robbie Ray) au dernier agent libre qu'ils ont recruté (David Phelps), l'équipe a clairement indiqué qu'elle était à l'aise de traiter 2020 comme une anomalie et de faire beaucoup plus confiance à la façon dont les joueurs ont joué au fil des saisons, dans des circonstances moins extrêmes.
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C'est une attitude logique compte tenu de la bizarrerie de l'année dernière d'un point de vue concurrentiel – à la fois en termes de petits échantillons et d'effets asymétriques de la pandémie sur différents joueurs et équipes. Ajouter des joueurs qui ont fait équipe dans une saison où cela semble moins susceptible d'indiquer leur véritable niveau de talent que quiconque peut être une stratégie intelligente.
Pourtant, il est rare de voir une équipe rejeter si brutalement la récente performance, et c'est ce que les Blue Jays ont fait – surtout quand il s'agit de lancer. En 2020, le quintette de Ray, Phelps, Steven Matz, Kirby Yates et Tyler Chatwood a combiné pour 126,1 manches sur un ballon ERA de 7,36. En 2019, le groupe a donné 506,1 manches avec une ERA de 3,77, presque littéralement la moitié du nombre de l'année dernière.
Du point de vue de la valeur, la différence entre les deux années est énorme, même à un taux d'intérêt.
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Chatwood se distingue ici comme une exception à la règle, mais ces numéros WAR sont tirés de FIP, qui ignore la qualité du contact contre. En 2019, Chatwood avait des chiffres très prometteurs qui limitaient le contact dur et la graisse …
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L'année dernière, pas tellement:
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Ces chiffres, combinés à une période de 5h30, font qu'il est difficile de dire que Chatwood a mieux battu en 2020, même s'il a raté plus de chauves-souris. Vous avez peut-être un débat philosophique sur la performance du pitch qui a le plus de valeur, mais il est difficile de décrire l'acquisition de Chatwood par les Blue Jays comme un achat élevé.
Non seulement les Blue Jays comptent sur les rebonds, mais ils comptent sur eux immédiatement. Chaque pot énuméré ci-dessus est sous le contrôle de l'équipe pendant un an, ce qui signifie qu'ils doivent immédiatement réparer le navire après une performance difficile pour fournir une valeur. En d'autres termes, si ce groupe fait ce qu'il a fait en 2020, ce club aura dépensé environ 17,7% de son salaire extrêmement imprudent et entravé les chances des séries éliminatoires.
Bien que Springer soit dans une catégorie à part en raison d'un 2020 solide (pour ce que ça vaut, il était légèrement meilleur en 2019) et d'un contrat à long terme, les Blue Jays sont dans une situation similaire avec Marcus Semien.
Bien qu'une répétition de la saison dernière ne serait pas un désastre du point de vue de l'équipe, l'accord de 18 millions de dollars a donné au joueur de 30 ans signé pour indiquer qu'il espère pouvoir récupérer une partie de ce qui a fait de lui un candidat MVP sérieux en 2019 , bien qu'il ne reviendra pas complètement. Le contrat que les Blue Jays lui ont donné n'était pas un «joueur de deuxième but avec un peu moins que la moyenne de la batte de la ligue», en particulier dans un marché touché par une pandémie molle. Le dernier joueur de deuxième but primaire à la tête de Semiens AAV sur un contrat d'agent libre était Robinson Cano en 2013.
Rien de tout cela ne signifie que la signature était une mauvaise décision. Semien prévoit d'être un joueur de 3-4 WAR en 2021, il excellera défensivement sur les autres, et vous ne pourriez pas demander plus en ce qui concerne les actifs incorporels. Il est peu probable que les Blue Jays regrettent leur arrivée.
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Alors que l'opération Tommy John de Kirby Yates signifie que son accord était un échec pour les Blue Jays, il y a des raisons d'être optimiste pour tous les autres qu'ils ont achetés. Malgré un coude cassé qui lui coûtera au moins un départ, Ray a dépassé les attentes lors de l'entraînement de printemps, tout comme Matz et Chatwood. Même Phelps avait l'air vif et manquait plus que sa juste part de chauves-souris.
Il est fort possible que les Blue Jays aient réussi à recycler le personnel de lanceurs à un prix bon marché, tout en jetant de l'argent plus important aux joueurs de position pour télécharger leur jeune alignement. Personne ne serait choqué si Semien ne se révélait pas non plus un voleur.
Le revers de la médaille est que les joueurs dans lesquels cette équipe a investi, à part Springer, étaient disponibles à des prix relativement modestes pour une raison. S'il n'y avait aucun risque que Ray ait perdu la zone de frappe à jamais, ou si Semiens 2019 était une valeur aberrante, ils n'auraient pas été disponibles sur des contrats d'un an. Si Matz était un pari sûr pour donner 150 manches solides, les Blue Jays ne l'auraient pas rattrapé pour une chanson.
Il reste à voir à quel point les évasions et les baisses de performance des joueurs sont transférées à partir d'un 2020 raccourci.Bien que les Blue Jays aient des gars comme Teoscar Hernandez et Rowdy Tellez qu'ils verront continuer leur rythme, leurs achats hors saison montrent qu'ils ne mettent pas l'accent sur les performances de l'année dernière.
Alors que l'effet secondaire du retrait semble être une bonne stratégie, les Blue Jays parient un jeu gigantesque sur leur propre capacité à aider ces nouveaux venus à corriger. Catalogue
