TORONTO – Pour comprendre pourquoi la MLBPA est susceptible de rejeter la proposition de la ligue pour une saison 2021 modifiée, un certain contexte est nécessaire.
Nous devons d'abord reconnaître le plan standard – car il y en a un. Et deuxièmement, nous devons nous retirer et examiner cette offre dans le cadre des négociations en cours entre la MLB et ses joueurs. Sans ce contexte, il peut être étrange que les joueurs rejettent un accord apparemment raisonnable. Avec cela, tout commence à avoir un sens.
Donc, pour commencer, la ligne de base. En ce moment, il y a un accord pour la saison 2021. Il y aura 162 matchs de saison régulière par équipe, le plein salaire des joueurs, cinq équipes éliminatoires par ligue et aucune n'est répertoriée ici dans la Ligue nationale. Il est clair que les deux parties sont ouvertes à la possibilité de changer cette structure, et la ligue semble particulièrement motivée pour faire des ajustements, mais un accord existe déjà.
Toute nouvelle modification doit être approuvée par les deux parties, ce qui nous amène à l'autre partie du contexte nécessaire. Vous souvenez-vous de l'été dernier, lorsque les discussions avec la MLBPA ont cessé et que le commissaire Rob Manfred a suggéré que ce ne serait même pas une saison 2020? Comment le syndicat a-t-il réagi face à une déclaration qui commençait “ Les joueurs sont dégoûtants … ''? Ou comment Trevor Bauer a suggéré aux propriétaires de tuer le temps en tweetant "Personne ne croit que vous bluffez, mon pote" sur Manfred?
Les personnes impliquées dans les conversations actuelles le font certainement. L'été dernier a été moche et toutes les personnes impliquées savent que des négociations encore plus importantes attendent après la saison 2021, lorsque la convention collective actuelle expire. Le fait est qu'il existe actuellement un manque de confiance remarquable entre ces parties.
Comme l'a souligné une personne familière avec la proposition de la MLB, les joueurs craignent que Manfred prenne tout le pouvoir qu'il peut obtenir et l'utilise contre les joueurs. Un autre s'est demandé si la MLB avait fait une offre dont ils savaient que les joueurs refuseraient de faire pression sur la MLBPA dans l'opinion publique. Cet environnement ne permet pas des négociations fluides ou rapides.
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Revenons donc à la proposition. Au cours du week-end, les joueurs ont envisagé un plan qui repousserait la saison d'un mois, comprimerait le calendrier à 154 matchs et inclurait un DH universel. Et peut-être plus important encore, il comprenait également des séries éliminatoires élargies, créant une nouvelle source de revenus potentiellement importante pour la MLB.
À première vue, cela semble tout à fait raisonnable. Du point de vue de la santé et de la sécurité, il est probablement plus facile d'assurer la sécurité des joueurs et des fans en bénéficiant de plus de temps pour vacciner les gens contre le COVID-19. Mais comme toujours, le diable est dans les détails.
"Ce n'est pas une bonne affaire", a déclaré un joueur. «Nous avons déjà un accord et une saison en place avec l'ABC d'aujourd'hui. Pas besoin de l'ajuster.
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Les joueurs sont ouverts à structurer la saison 2021 différemment, mais sont conscients des itinéraires physiques modifiés aux tarifs. Par exemple, des sources ont déclaré que le calendrier proposé nécessitait 12 doubles en-têtes par équipe dans le cadre de la proposition de la MLB de compresser 154 matchs en cinq mois et plus. Jouer à autant de jeux dans un laps de temps aussi court peut augmenter le risque de blessure pour les joueurs, un facteur que la MLBPA doit peser.
Et bien que les protocoles de santé et de sécurité soient sans aucun doute un moteur important ici, l'économie raconte sa propre histoire. Le New York Post a rapporté le mois dernier que la MLB et ESPN étaient proches d'un accord qui donnerait au diffuseur les droits au premier tour des séries éliminatoires – un tour qui n'existe pas encore. En tant que tel, il existe des incitations financières claires pour que la MLB élargisse les séries éliminatoires.
Pour les obtenir, la MLB a besoin de l'approbation des joueurs, et cette dynamique donne une influence à la MLBPA. Les joueurs sont certainement ouverts à l'idée de séries éliminatoires prolongées, mais ils ne sont pas motivés à faire ce changement de la même manière que la ligue.
Dans les semaines à venir, il n'y a pas de véritable limite au nombre de propositions que la MLB peut faire, ni aucun inconvénient à faire des propositions que la MLBPA rejette. Du point de vue de la ligue, il n'y a rien de mal à essayer différentes idées.
Mais comme les joueurs ont déjà un accord qui fonctionne pour eux, ils peuvent demander quelque chose d'important s'ils donnent leur souhait à la MLB et prolongent les éliminatoires pour 2021.
